로하스 월드시리즈 7차전 영웅이지만 마지막 시즌을 맞이하다

로하스가 월드시리즈 7차전에서 구세주 역할을 했는데 이제 그의 커리어 마지막 시즌을 앞두고 있음
LA 다저스에서 꽤 오랫동안 뛰었고 특히 2020년 월드시리즈에서 큰 기여를 했음
그때 경기 말미에 홈런을 치며 팀 승리를 이끌었는데 그게 지금까지도 회자되는 순간임
근데 이제 그가 36살이라서 선수 생활을 마무리하려는 모양이야
현지 언론들에 따르면 그가 이번 시즌을 마지막으로 은퇴할 계획이라고 함

그런데 왜 이렇게 늦게 은퇴를 하게 됐는지 궁금한데
일단은 그가 지금까지 잘 뛰었고 많은 사람에게 사랑받았다는 건 분명함
다만 나이가 들면서 몸 상태도 변했을 거고 그걸 고려해서 결정한 것 같음
이번 시즌이 그의 마지막이라면 그의 활약을 지켜보는 팬들 입장에서는 아쉬울 듯
그가 어떤 방식으로 은퇴를 할지 관심이 가네

로하스는 2013년에 메이저리그에 데뷔한 이후 LA 다저스에서 거의 전성기를 보내며 팀의 중심축이었음
특히 2020년 코로나로 인해 단축된 시즌에서도 팀을 우승으로 이끈 핵심 선수였고
그의 홈런은 당시 팬들에게 큰 감동을 줬던 기억이 남아 있음
그런데 최근 몇 년간은 부상과 나이 탓에 출전 시간이 줄어들었고
팀 내에서도 젊은 선수들이 자리를 잡으면서 그의 위치가 약간 밀려난 듯 싶음

은퇴를 결심한 이유 중 하나는 아마도 자신의 몸 상태를 진정으로 고려한 결정일 가능성이 큼
선수로서의 명성도 중요하지만 결국은 건강을 우선시하는 게 더 중요하다는 걸 깨달았을 수도 있음
그리고 은퇴를 한 후에는 방송 해설이나 코치 등 다른 방식으로 야구와 연결되길 원하는 것 같음
그런데 그가 은퇴를 발표하면 다저스 팬들은 물론이고 전체 메이저리그 팬들도 많이 아쉬워할 듯
로하스의 경우는 은퇴 시점이 조금 늦은 편이긴 하지만 그만큼 장기간 팀에 남아 있었고

다른 선수들보다 더 오래 뛰었으니 그의 선택은 이해할 수 있는 부분이 있음
그런데 그가 은퇴를 하면 다저스에도 큰 공백이 생길 거고 그의 뒤를 이을 선수들이 얼마나 될지도 걱정됨
그의 존재감은 단순히 성적 이상의 무언가를 가지고 있었고 그걸 대체할 만한 선수가 아직 보이지 않음
이번 시즌이 그의 마지막이라면 그가 어떤 모습으로 마지막 경기를 마무리할지 기대가 되는 건 사실임
팬들은 그가 마지막 경기에서 다시 한 번 빛을 발하는 모습을 보고 싶어 할 거고

그런 의미에서 이번 시즌은 그의 커리어를 마무리하는 중요한 시기로 여겨짐
로하스가 어떻게 은퇴를 하든 그의 이름은 앞으로도 야구 역사에 남을 거임